Max Thèret

Si no fuera por la Fnac posiblemente no hubiera hecho esta entrada. Si bien, vista en perspectiva, la vida de este señor no es desdeñable lo que más me atrajo la atención fue como una iniciativa en su inicio sencilla y popular acaba siendo un emporio empresarial mundial. Evidentemente aquí no se va a entrar en detalles, es un “hay queda eso”.
Max Thèret nació el 6 de enero de 1.913, murió el 25 de febrero de 2.009 a los 96 años, ambos sucesos en París y se le incineró el 3 de marzo.
Fue un hombre con muchas vidas, entre sombras y luces; camaleónico, franc-mason, políglota, carismático...

Max Thèret

En 1.932 se afilió a las Juventudes Socialistas Españolas. Él era entonces un joven fotógrafo, metido en política desde la adolescencia, con inclinaciones trotskistas. No en balde había conocido personalmente al revolucionario ruso: "Yo era uno de los militantes que anduvo metido en su entorno cuando vivió en Francia. Era un hombre extraordinario, con una cultura formidable. Hablaba de música, de pintura... En fin, no tenía nada que ver con el salvaje de Stalin".
Brego durante la guerra civil española contra los nacionales en el frente de Asturias y lideró un comando de la resistencia francesa en los Alpes durante la II Guerra Mundial.
Entonces se definía como un socialista -fue miembro de la SFIO, antecedente del Partido Socialista Francés-. "Siempre he sido militante socialista, salvo cuando dirigía el partido Guy Mollet. Me marché, con otros muchos, porque no estaba de acuerdo con la guerra de Argelia. Volvimos cuando Mitterrand llegó a la secretaría general".

Inventó una máquina electrónica para hacer copias de fotos en color.

Fue confundador del emporio de tiendas culturales Fnac, del francés: Fédération Nationale d'Achats des Cadres.
El origen de la Fnac se remonta a la apertura en 1.954 de una modesta boutique parisina donde Max y su compadre, André Essel, vendían material fotográfico y de sonido a precios populares y en cómodos plazos.
En 1.969 abren una 2ª Fnac, en la Avenue Wagram, y con ella la primera Galería Fotográfica.
Era el embrión del fértil negocio y el resultado de una visión corpotativista que dió forma a la inauguración de la primera librería en 1.974. Los descuentos y la mecadotecnia del boca a boca hicieron que el negocio se multiplicara y que la Fnac comenzara a cotizar en bolsa y a extenderse a otros países (1.980).
En ese periodo se avinieron a dar a la firma una impronta internacional. Muchas veces a contracorriente de los ideales fundacionales: tan ventajosos eran los precios de la Fnac que comenzaron a imitar el ejemplo de las grandes superficies y a perjudicarse las librerías de barrio. Fue el motivo por el que el Ministro de Cultura, Jack Lang, a las órdenes de Mitterand en 1.981 decidiera establecer un precio fijo para los libros, toda vez que la pequeña empresa cultural estaba en peligro.

Fue director de Le Matín: "Sé que existe ese problema, y creo que soy claro cuando digo que Le Matin fue creado para ayudar a los socialistas a llegar al Gobierno, y que yo lo cojo ahora para ayudar a que permanezcan en él. Dicho eso, tengo que añadir que nunca he recibido órdenes de nadie, y que tengo una independencia económica que me permite no depender de ningún poder".
También paso por prisión (1.993) por haber manejado información privilegiada en relación con el caso Pichney. Théret, era entonces director del diario Le Matín, tuvo pocos escrúpulos en comprar 32.000 acciones de la sociedad americana Triangle sabiendo por adelantado la inminencia de una OPA trasatlántica cuyo interés objetivo iba a acarrear un repunte bursátil de la compañía absorbida.

En 1.994, el grupo PRP del magnate François Pinault, se hizo con la marca Fnac y le dio las dimensiones hoy conocidas.: 20.000 empleados, 12 países y un plan de reajuste que afecta a 400 empleados franceses.

Editado a partir de material de Rubén Amon para El Mundo 27 de febrero de 2.009 en la sección de Obituarios y de Soledad Gallego Díaz para la edición electrónica de El País.