Tsutomo Yamaguchi

Este hombre, en una cadena de eventos inconcebibles, estuvo dos veces peligrosamente cerca de la zona cero nuclear en la II Guerra Mundial. Más de 60 años después, este hombre se 93 años se ha convertido en el primer y único superviviente de los dos ataques que ha recibido el reconocimiento oficial de las autoridades japonesas.

El 6 de agosto de 1.945 estaba en Hiroshima, preparando el retorno a casa de un viaje de negocios cuando un bombardero B-29 americano, el Enola Gay, lanzó una bomba atómica en la ciudad. Yamaguchi sobrevivió, mientras otros 140.000 murieron, algunos en un agónico instante, otros, meses después.
Recuerda que oyó al Enola Gay volando en círculo pero pensó que no era nada: Hiroshima era una base industrial importante en esos tiempos de guerra y el sonido de aviones volando en círculos se había convertido en parte de la cotidianidad.
En cuestión de segundos fue golpeado hasta los pies por la fuerza de la explosion que tenía lugar en el centro de Hiroshima a la 8:15 horas anunciando su llegada con luz cegadora y un ruido ensordecedor. Al dirigirse a la estación de tren al día siguiente, Yamaguchi presenció la destrucción y la carnicería que la bomba había dejado a a su paso.
Quemado y casi incapaz de comprender lo que acababa de pasar -solo que había sido testigo de una bomba diferente a cualquier usada antes-, Yamaguchi paso una incierta noche protegiéndose en un búnker antiaéreo antes de volver a casa al día siguiente.
Esa casa estaba a 290 km al oeste, en Nagasaki. Su llegada fue el día antes de que el pueblo fuera devastado por una segunda bomba atómica el 9 de agosto.

Ya en Nagasaki a las 11:02 del 9 de agosto, mientras su jefe ponía en custión su relato sobre lo sucedido en Hiroshima, porque dudaba de que una sola bomba pudiera destruir una ciudad entera, otra bomba explotaba en Nagasaki. Más de 70.000 residentes de Nagasaki no fueron tan afortunados
Él, su mujer y su hijo sobrevivieron y pasaron la semana siguiente en un cobertizo cerca de lo que había quedado de su casa. Su hijo murió años más tarde, a los 59, por un cáncer.

Tsutomo Yamaguchi en 2.006

Otros han muerto prematuramente de cáncer o enfermedades hepáticas causadas por la exposición a la radiación. Yamaguchi se mantiene en relativa buena salud aparte de la sordera de un oído y las quejas de que sus piernas “empiezan a estar débiles”.
“Mi doble exposición a la radiación es ahora un registro oficial del gobierno. Podrá contar a las generaciones jóvenes la horrible historia de las bombas atómicas incluso hasta después de mi muerte.”
El status de Yamaguchi no había sido reconocido hasta ahora oficialmente porque el Gobierno consideraba que un cambio en su identificación no habría servido para mejorar su situación. Pero a principios de este año, Yamaguchi volvió a cursar una petición, lo que provoco que se llevara a cabo el proceso.
“Hasta lo que nosotros sabemos, es la primera persona reconocida oficialmente como superviviente de dos bombadeos atómicos”, señala Toshiro Miyamoto, un alto funcionario del Gobierno de Nagasaki.

Extraído de Justin McCurry para The Guardian/El Mundo del día 26/03/09