Terrence (Terry) Spencer

Terrence (Terry) Spencer, nació en Bedford en 1.918 y murió el 8 de febrero de 2.009 en Hampshire (Gran Bretaña) a los 90 años.

Tuvo la fortuna de modelar su vida a partir de ciertos azares históricos y geográficos, y se aplico a fondo: Soldado, aviador, traficante de gemas, espía, fotógrafo,...

Dicen que nació en Bedford durante un ataque de dirigibles alemanes.
Estudió en la universidad de Birmingham, licenciándose como ingeniero.
La II Guerra Mundial lo condujo a la RAF, donde le pusieron a pilotar Mustangs y Hurricanes. Volando sobre Francia y Alemania a menos de 10 metros del suelo (para burlar los radares) atacaba los convoyes alemanes.
Ascendido a piloto de Spitfire, recibió el encargo de combatir la bombas VI. Con increíble paciencia patentó un método infalible y quasi suicida: en vuelo, a casi 500 km/h, rozaba con la punta del ala el misil, dislocando su trayectoria. Durante una misión en la que su avión fue alcanzado salvo la vida tras saltas sobre el océano desde una altura de 9 metros (recórd Guiness de salto más bajo en paracaídas)
El otra ocasión escapo de un campo de prisioneros nazi.
En otras más, de nuevo prisionero, fue liberado por las tropas aliadas.

Terry Spencer

Tras la guerra fue a Sudáfrica, en compañía de su esposa. Contrabandeó en diamantes trasladándolos en una avioneta. Labor peligrosa pero lucrativa.
Más adelante acepto trabajo como periodista gráfico de la revista Life (1.952). Como corresponsal de guerra viajo a Vietman, Argelia, el Congo,...
En Cuba colaboró con la CIA: trasladó a un comando a bordo de una lancha hasta la isla con la intención de sacar del país a dos supuestos desertores soviéticos. Sólo volvió él y un compañero de la revista (en teoría estaban allí para hacer un reportaje).
Integrado en la revista People desde su fundación (1.963), abandono una adrenalina por otra: retratar celebridades. Tomo miles de instantáneas de The Beatles; a mediados de los años 90 las 5.000 fotografías, en gran parte inéditas de Spencer de los Beatles, fueron vendidas en la Casa de Subasta de Sotheby en Londres.

Desde 1.972 trabajo como freelance para The New York Times, Time, Paris Match and People; enfocando su trabajo hacia la música popular, la moda, las celebridades y la cultura.

Terry Spencer

“Después de la sobrevivir a la Segunda guerra mundial, nunca me preocupé de la matanza en Vietnam o ninguna otra guerra. Nunca le tuve miedo a la muerte pero siempre me aterrorizaba el sufrir daño o quedar herido, por lo que siempre llevé una jeringuilla hipodérmica con morfina en la bolsa de mi cámara de fotos. Nunca aún he tenido un rasguño con todas las guerras que cubrí. El único contratiempo serio fue cuando fui herido al ser atacado Paul McCartney tras descubrir su escondrijo en Escocia. "

Ha escrito dos libros, It Was Thirty Years Ago Today (1995) que contiene una selección de aquellas 5.000 imágenes y recuerda su historia y Living Dangerously (2002), una autobiografía.

It Was Thirty Years Ago Today

Basado en Julio Valdeón. El Mundo 12-02-09 Obituarios