TENDINITIS DE LA EXTREMIDAD SUPERIOR --IV- EPICONDILITIS

También conocida como Epicondilits Lateral, Epicondalgia o "Codo del Tenista".

Las protuberancias de la parte inferior del húmero se llaman epicóndilos. La protuberancia en el lado que está más cerca del cuerpo se llama epicóndilo medial o epitróclea, y la protuberancia en la parte externa del codo se llama epicóndilo lateral o simplemente epicóndilo (o para que sea más claro, con la palma de la mano mirando al frente, en el mismo lado que el pulgar).

Se afecta la inserción tendinosa de la musculatura extensora de la muñeca y de los dedos en el epicóndilo del codo (primer radial, segundo radial, extensor de los dedos y cubital posterior) y afecta a la bolsa humeral, periostio y ligamento anular.

La tracción de los músculos epicondíleos sobre su inserción perióstica produce una inflamación secundaria a microdesgarros y cicatrices en el origen del músculo, que hace dolorosos los movimientos de pronación y supinación del codo.

FACTORES DE RIESGO.-

Los músculos extensores del antebrtazo son los antagonistas de los flexores, utilizados intensamente para agarrar la roca. Los extensores comparados con los extensores son más débiles, de forma que un entrenamiento para aumentar su fuerza es fundamental para prevenir la lesión.
Se produce tras reiterados movimientos (sumación de microtraumatismos) de pronación y supinación de la mano con el codo en extensión. Si bien es de creencia popular que ocurre usualmente al practicar algún deporte durante varias horas al día, en realidad es más frecuente en el transcurso de ciertas actividades profesionales o laborales y tanto por igual en hombres que en mujeres.

} MOVIMIENTOS REPETITIVOS que por sobrecarga/sobresolicitación ocasionarían irritación e inflamación del epicóndilo y/o epitróclea: bricolaje (uso de destornilladores, taladradoras, martillos,etc), tareas del hogar (limpiar cristales, escurrir la bayeta, planchar, barrer, fregar,etc), cargar con maletín o maleta, músicos (bajo, guitarra), uso del ratón del ordenador, etc
} VIBRACIONES: trabajar con maquinaria que provoque vibraciones (martillos neumáticos, taladradoras, excavadoras,etc) sobre el epicóndilo/epitróclea.
} TRAUMATISMOS por caída o por un golpe directo sobre el epicóndilo o la epitróclea puede causar epicondilitis y epitrocleitis respectivamente.
} COGER DEMASIADO PESO (porque supone una mayor tensión física sobre el epicóndilo/epitróclea).
} MALA TÉCNICA DEPORTIVA en la ejecución de los movimientos: golpe de revés defectuoso en el tenis: movimientos repetitivos de extensión de codo asociada a una extensión de muñeca provocarían una inflamación e irritación del epicóndilo
} MATERIAL INADECUADO PARA LA PRÁCTICA DEPORTIVA (Ya puestos en el tenis, que supongo alguno practicará en sus ratos libres):

1. Raqueta demasiado pesada o ligera.
2. Las cuerdas de la raqueta deben tener una tensión correcta, su exceso o defecto predisponen a una epicondilitis.
3. La empuñadura de la raqueta no debe ser ni demasiado grande ni pequeña
4. Calzado. Es un factor a tener en cuenta pues puede provocar una alteración postural de todo el cuerpo y repercutir en el codo.
   

} PROBLEMA CERVICAL: a veces la causa de una epicondilitis/epitrocleitis esta en un problema cervical (neuralgia cervicobraquial).

Hay que mencionar que un factor predisponente es el desequilibrio de fuerza entre los músculos del brazo con respecto a los del antebrazo debiendo ser los primeros, sobre todo el bíceps, mucho más poderosos.

DIAGNÓSTICO .-

EPICÓNDILO DOLOROSO

Su diagnóstico es clínico.
Se manifiesta por dolor localizado en la zona de inserción, suele ser de aparición insidiosa raramente de forma aguda, que aumenta con la presión local sobre el epicóndilo, por la extensión activa de la muñeca y por su flexión pasiva.

Puede irradiarse al antebrazo y a veces hasta los dedos o el hombro, e impide realizar con soltura movimientos cotidianos: dar la mano, levantar un peso, utilizar una herramienta,..
Puede haber un pequeña inflamación, aumento del calor local y rigidez matutina

Suele ser unilateral y de curso autolimitado, pudiendo desaparecer en 12 meses independientemente del tratamiento.

EXAMEN.-

Palpación dolorosa, a los 5-10 mm del epicóndilo, sobre la inserción muscular del músculo extensor radial del carpo;
La extensión de la muñeca contra resistencia es dolorosa;
El movimiento de extensión y supinación contraresistencia de la muñeca es doloroso en el epicóndilo (contracción de los músculos epicondíleos.
Dolor al saludar con la mano a una persona.

Epicondilitis - Provocación del dolor

Parestesia (sensación de adormecimiento) en la parte externa del brazo y antebrazo, pudiendo llegar a la parte externa de la mano.

Epicondilitis: Test de Exploración

OTRAS PRUEBAS .-

A criterio del facultativo: Rx, Ecografía, RMN, Termografía; según evolución o para descartar una patología diferente

MANEJO TERAPÉUTICO.-

PREVENCIÓN .-

Lo más importante es la prevención.
Esta consiste en fortalecer e hipertrofiar el músculo bíceps trabajándolos con ejercicios contra resistencia o pesas.

TRATAMIENTO CONSERVADOR .-

Da buenos resultados en un muchos casos (90%) en los casos leves, entre 6-8 semanas de reposo absoluto -en cuanto a escalada- con un regreso suave a la escalada mientras dura la rehabilitación (con calentamiento previo y aplicación de frío posterior) y puede necesitarse la ayuda de una ortesis. No quiere decir que la cura sea radical ni total, el tratamiento es difícil y no puede evitar la recurrencia de la enfermedad. Algunos se pueden hacer en la vida cotidiana. En los casos graves el reposo puede alargarse a los 6-8 o más meses.

> Evitar el sobreesfuerzo; reposo no absoluto, que sería tener la articulación inmovilizada, sino relativo. Consiste en evitar los gestos que provocan el dolor para evitar un mayor sobreuso. La duración del reposo es muy variable, de dos semanas a meses. Tener en cuenta que a las dos semanas de no utilizar un músculo este ya empieza a atrofiarse. Recordar que tras una temporada de inactividad la reentrada y la progresión en la actividad debe ser muy cuidadosa, la musculatura puede potenciarse rápido, pero el resto de estructuras que intervienen (tendones, poleas, articulaciones,...) no lo hacen,

> Ortesis. Evitar tensión en el origen del 2º radial.
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Una ortesis es un dispositivo mecánico que ejerce fuerzas sobre un segmento del cuerpo. Se pueden clasificar en cuatro tipos según su función.
1.Estabilizadoras: mantienen una posición e impiden movimientos indeseados. Son las utilizadas en el tratamiento de las patologías de columna cervical y lumbar, codo, muñeca y tobillo, además de las plantillas y cazoletas talares. Indicadas para el tratamiento de la epicondilitis y de la epitrocleitis.
2.Funcionales: también llamadas dinámicas, ya que llevan incorporado un elemento elástico que permite movilizar un segmento de un miembro paralizado
3.Correctoras: indicadas para corregir una deformidad esquelética. Por ejemplo durante el desarrollo infantil
4.Protectoras: mantienen la alineación de un miembro enfermo o lesionado.

Diferentes modelos Ortésicos para Epicondilitis y Epitrocleítis

Las ortesis de codo reducen en un 20 por ciento la sobrecarga ejercida sobre los extensores de la muñeca durante un esfuerzo del codo. Pero no no está probado que disminuyan la intensidad del dolor o la duración del proceso.
Se utilizan 2 tipos de ortesis: brazalete corto y codera. Ambas actúan reduciendo la tensión ejercida por las fibras musculares cercanas a la inserción ósea. La diferencia entre ambas radica en que la codera da mas calor y limita levemente la amplitud articular del codo, por lo que el reposo de la zona lesionada es mayor.
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} Crioterapia: con hielo o una bolsa de guisantes congelados durante 10-20 minutos cada 3 horas. No aplicar si aumenta el dolor
} Termoterapia: poner una manta eléctrica en el codo unos 20-30 minutos cada 3 horas. No aplicar si aumenta el dolor.
} Utilizar coderas específicas para epicondilitis/electrolíticos, cuando realizamos una actividad intensa. Es una banda elástica, de antebrazo, con placa rígida que se coloca sobre los músculos epicondíleos a 6 cm del epicóndilo. Descarga la tracción del músculo sobre el epicóndilo y permite realizar algún ejercicio con menos dolor.
} Ejercicios de Rehabilitación. Generalmente esto se hace después de que los pasos anteriores han conseguido que disminuya el dolor.

Si en una semana no mejora se puede recurrir a la fisiokinesioterapia que incluye ultrasonido, láser y magnetoterapia.

AINEs VO poco eficaces.

Infiltración local en el punto de máximo dolor; mejoría en el plazo de 2-6 sm.
Otro método de protección ocasional es la inmovilización con yeso.
El tercer componente del tratamiento no quirúrgico consiste en estiramientos y ejercicios de potenciación de los músculos y tendones afectos.

En casos crónicos : multipeforaciones percutáneas o I.Q., ambas sin estudios concluyentes.

EJERCICIOS DE REHABILITACIÓN .-

Estiramientos
> Ejercicio 1. Extender firmemente la muñeca con el brazo estirado; mantenerse así durante 4-6 segundos y repetir de 4 a 6 veces.
> Ejercicio 2. Extender firmemente la muñeca con el brazo estirado, vez flexionando la muñeca hacia arriba y hacia abajo, con el codo en extensión. Ayudarse con la otra mano para flexionar correctamente la muñeca.

Potenciación.
> Ejercicio 1. Con el brazo doblado en ángulo recto, levantar la pesa rápidamente mediante flexión de la muñeca y bajarla después lentamente.
> Ejercicio 2. Para los músculos del antebrazo mediante movimientos de pronación-supinación con ayuda de un martillo.

EJERCICIOS DE REHABILITACIÓN

COMPLICACIONES.-

Las complicaciones suelen ocurrir en personal sanitario o en familiares o amigos cercanos. Mientras no sea este vuestro caso podéis estar tranquilos.

En el caso de ortesis estabilizadoras, por su propia función inmovilizadora, siempre producirán efectos atrofiantes de la musculatura inmovilizada además de rigidez articular secundaria al déficit de movimiento (las estructuras celulares intraarticulares precisan movimiento para recibir aporte nutricional).
Es fundamental ceñirse a las indicaciones de las ortesis, y efectuar un seguimiento estrecho del paciente buscando señales de alarma como son: dolor espontáneo o a la movilización pasiva de la articulación, anestesia, ausencia de pulsos periféricos, edema y pérdida de volumen muscular, o deformidad fija.
Se explicará claramente al paciente cómo, cuándo y durante cuánto tiempo debe usar la ortesis para evitar el error en su aplicación o el incumplimiento en el tratamiento.